Во имя Праймаса. Глава 14. Забытые сомнения (часть 1).

[initu]

Фэндом: Трансформеры
Бета (редактор): Skysword
Основные персонажи: Оптимус Прайм, Мегатрон, Рэтчет, Проул, Блэкшедоу, Старскрим, Шрезмир, Тандеркрэкер, Скаварп, Джазз, Саундвейв.
Рейтинг: РG-13
Предупреждения: OOC, AU

Рэтчет неторопливо вошёл в общий зал военной базы автоботов. Он поёжился: непривычные тишина и пустота царившие в огромном помещении оглушали. И хотя медик отлично знал, что почти все автоботы сейчас на учениях, ему всё равно было немного непривычно.

У рабочей консоли стоял Проул, одиноким монументом завершая всеобщую картину заброшенности. Тактик что-то сортировал в файлах, по обыкновению погрузившись целиком в работу.

— Проул, есть какая-нибудь информация с рубежей? — Рэтчет не стал утруждать себя предупредительным покашливанием, и так сойдёт для привлечения внимания.

ёрно-белый трансформер педантично сохранил свою работу и только потом медленно повернулся, учтиво обозначив узнавание.
— Рэтчет. Какие именно сектора дальних рубежей тебя интересуют? Ты ведь именно о дальних рубежах хотел спросить? — уточнил Проул.

— Любые. Насколько я понимаю ситуацию, удар может придти с любого направления, — хмуро ответил бело-красный мех, продолжая изучать взглядом столбцы полученных военных сводок со всех аванпостов на главном информационном экране.

— Совершенно точно, с любого, — подтвердил опасения медика тактик. — Причём, у меня есть все основания полагать, что удалённость от Кибертрона определяющего значения не имеет.

— Значит всё-таки Торус? — устало сел в кресло Рэтчет.

— Это одна из гипотез. Есть множество предположений, которые в равной степени могут оказаться реальностью. Не могу понять, почему главнокомандующий Старскрим так вцепился в этот планетоид, — крылья-дверцы за спиной тактика еле заметно дрогнули, выдавая тем самым явную досаду автобота.

— Проул, как ты предполагаешь, почему за всё это время Старскрим остался актив и весьма эффективно удерживал за собой своё высокое звание? Фактически, второе по значимости после Мегатрона? — всё ещё не отрывая взгляда от экрана, задал наводящий вопрос Рэтчет. Спорить со старым боевым товарищем не хотелось, но переубедить Проула было необходимо.

— Если отбросить его излишнюю эмоциональность, непоследовательность, самовлюблённость, эгоистичность и параноидальность, то как стратег воздушного боя он весьма умелый...

— Тебе не кажется, что быть весьма умелым стратегом только воздушного боя слишком маловато для того, чтобы удержать влияние над бойцами подле Мегатрона и выжить рядом с ним? — перебил Рэтчет, наконец отвернувшись от экранов и уставившись прямо в светло-голубую оптику монохромного праксианца. Так как Проул молчал, медбот ответил сам себе. — Ответ прост, на самом деле. Потому что он гениален! И всё то, что ты перечислил в начале, и делает его именно Старскримом, которого знает вся Империя. Его не обязательно любить, не обязательно бояться, не обязательно считать лучшим. Но не признавать за ним право на занимаемую им должность весьма глупо. Заметь, гениальным его делает именно совокупность всех этих и многих других качеств и личностных характеристик. Как и нелюбимая тобою паранойя. Ты понимаешь куда я клоню?

— Не уверен, что до конца понимаю смысл твоей речи, — сухо откликнулся Проул. Хотя Рэтчет готов был прозакладывать приличную сумму в кредитах, что тактик прекрасно всё понял.

— Старскрим умеет предугадывать, чувствовать откуда противник нанесёт свой удар. И если он устраивает истерики возле карты Торуса, значит вам нужно просканировать планетоид вдоль и поперёк, просеять грунт через сито, взять пробы не только из атмосферы, водоёмов, но и у каждого трансформера, там проживающего.

— Это не так просто сделать, как тебе это видится, — заметил Проул, при этом изменения напряжения его энергополей подсказало медботу, что тактик уже начал обдумывание новой концепции решений.

— Вот как? — деланно изумился Рэтчет, откидываясь на спинку кресла и постукивая пальцами по изогнутым боковинкам. — Интересно, почему же?

— Рэтчет, не мне тебе объяснять стратегическую важность поддержания суверенитета некоторых наших колоний...

— Проул, не тебе мне объяснять что на собственной территории мы не можем проинспектировать принадлежащий нам сектор на предмет нахождения вражеских кораблей или бойцов. Да и вообще, где это видано, чтобы Лидеры Империи не имели права отослать представителей закона на подконтрольный им планетоид, а вынуждены были полагаться только на официальные отчёты власть держащих. Немыслимо! Тебе так не кажется?

— Что ты предлагаешь? — бесстрастно спросил тактик, беря в серво один из датападов в защитном жесте, как будто пытался успокоить свою нейросеть словно маленький спарк, обнимающий любимую игрушку. — Объявить войну? Силой ворваться на Торус, установить свою диктатуру? Последствия подобного вторжения тебе известны? Достойные обоснования для стольких жертв?

— Я медик, не политик, — насмешливо фыркнул Рэтчет, поднимаясь из кресла. — Подгонять обоснования под военные оккупации — это ваша прерогатива. Моё дело — латать ваши корпуса!

Крылья-дверцы за спиной тактика возмущённо взлетели вверх.
— Старший медик Рэтчет, вы обвиняете главштаб в недостаточной компетентности по части предварительного планирования стратегии защиты или это обращено сугубо ко мне лично? Если у вас есть претензии по качеству...

— Тактический советник Проул, прекратите пороть чушь! — сурово отрезал Рэтчет, грозно сверкнув своей оптикой. В подобные моменты он становился, несмотря на свой не самый высокий рост, внушительным и опасным. — А то я могу решить, что ваш процессор нуждается в срочной калибровке! — медбот выдержал клик паузы и уже спокойно продолжил. — Я сказал ровно то, что хотел сказать. Додумывать и домысливать мои слова не стоит. И я говорю тебе, Проул, не скидывай со счетов ни Старскрима, ни Торус.

Тактик опустил шлем о чём-то задумавшись. Потом через силу кивнул.
— Я буду держать лично под контролем вопрос с Торусом.

— Очень хорошо, — Рэтчет почувствовал и удовлетворение от этой небольшой стычки и одновременно с этим страшную усталость. — И поверь мне, если Старскрим прав — а я уверен, что он прав — то поначалу, и ещё очень долго потом вы ничего не сможете найти. И только если упорно, медленно, скрупулёзно искать следы диверсионной деятельности — только тогда вы сможете обнаружить искомое.

— Рэтчет, у тебя есть какие-то сведения касательно этого дела? — с осторожностью уточнил Проул.

— У меня предчувствие. И очень плохое.

— Если бы Мегатрон был онлайн, я не представляю, как мне пришлось бы объяснять ему целесообразность подобных действий...

— Не забивай себе процессор всякой ерундой! — фыркнул медбот, направляясь к выходу. — Предоставь это Прайму. И да, кстати, Мегатрон сегодня вышел из блокировки.

Проул коротко вздрогнул и уставился в спину выходящего в коридор старшего офицера автоботской медицинской службы и личного лечащего врача Правящего Прайма, а теперь и Лорда Протектора. Хорошо, что Рэтчет автобот и совершенно точно находится на стороне Проула, что несколько кликов назад лишний раз подтвердил, иначе тактику было бы намного сложнее ориентироваться в сложившейся нелёгкой политической ситуации.

***

— Прайм, прекрати меня тереть! Честное слово, я от этого зеркальным блеском не засияю. Между прочим, это не столь приятно, как тебе это, видимо, кажется, — Мегатрон пытался удержать остатки достоинства и авторитета, что было весьма проблематично сделать, лёжа на ремплатформе, растеряв практически полностью контроль над некогда устрашающим корпусом. — И, как твой Лорд Протектор, я требую, чтобы ты мне предоставил полную информацию по данному инциденту!

Оптимус усилием воли не позволил улыбке проступить на губах, но искорки веселья в подозрительно поблёскивающей оптике его выдавали с головой. И оба это прекрасно знали.

— Мегатрон, о какой ещё информации ты говоришь? Я прокрутил тут все записи с места трагедии, официальные и журналистов, какие только смог найти. Я зачитал все отчёты и рапорты. Я предоставил запись с закрытого совещания по вопросу Торуса. Что ты ещё хочешь услышать?

С этими словами автобот присел на краешек ремплатформы, спокойно и выжидающе уставившись в красные, пока ещё слишком тусклые окуляры. В манипуляторах он сжимал губку с регенерирующим раствором, которой дважды за орн наносил на серую исцарапанную броню заживляющую жидкость.

— Ты не сказал, кого вы планируете послать на Торус, — с победным видом прищурился Лорд Протектор. — Это весьма важная информация, ты так не считаешь?

— Значит ли это, что ты поддерживаешь версию Старскрима и даёшь добро на секретную разведывательную миссию на данный планетоид? — Оптимус склонил шлем чуть набок, про себя уже прикидывая, как передать сей приказ Проулу, что остался в меньшинстве, и чем смягчить данное поражение для гордого тактика.

— Знаешь, Старскрим, конечно, не подарок Праймаса. И никогда им не был. Терпеть порой его просто невозможно. Но... при всём при этом, он всегда чувствовал своей кормой, откуда надвигается опасность. Он умеет это предугадывать, — Мегатрон уставился в потолок, вспоминая личные баталии с непокорным замом, желающим отстаивать до конца даже малейшую толику собственного мнения и свободы. — Скажи, сильно он прицепился к Торусу?

— Сам видел, — неопределённо мотнул шлемом Оптимус. — При нём сейчас лучше это название не упоминать. Имей это в виду, кстати. Сектор 34.156.34 будет смотреться куда как более мирно. Дай ему волю, он бы уже сейчас обложил Торус со всех сторон, утыкав орбиту военными кораблями, а потом к шаркам разнёс бы несчастный планетоид на куски.

— Прайм, а, может, дать ему эту возможность, ммм? — Мегатрон не без удовольствия наблюдал, как пусть и шуточным, но всё-таки негодованием вспыхнули синие окуляры собеседника.

— Мегз, имей совесть! — еле уловимая улыбка тронула красивый рот Лидера автоботов, поселившись где-то в его уголках. — Мне и так нелегко приходится, растаскивая в разные углы стола Старскрима и Проула.

— Что, эти два процессорных глюка устроили тебе настоящее веселье? — хмыкнул десептикон, ещё раз пробуя согнуть и разогнуть пальцы на манипуляторах. Периодически он переставал их чувствовать, и этот факт невероятно раздражал. — Кто лидирует?

— Они держат равный счёт, — фыркнул в ответ Оптимус, поднимаясь с платформы, чтобы закрыть и убрать регенерирующий состав и губку. — Но, думаю, победит всё-таки Старскрим.

— Почему? — за ироничной интонацией вопроса Мегатрон попытался замаскировать лёгкое недовольство, что красно-синий корпус теперь находится не в прямой досягаемости.

— Старскрим научился игнорировать занудство Проула, — с тихим смешком признался Лидер автоботов. — Иногда мне хочется узнать, что больше всего раздражает нашего тактика в сикере: игнорирование его мнения, нарушение субординации или непоследовательность принимаемых решений.

— "Всё вместе" будет куда более верным ответом, — Мегатрон притушил оптику, улавливая всеми работающими датчиками перемещение корпуса Оптимуса, анализируя сенсорами его запах, наблюдая за лёгким изменением его энергополей, прислушиваясь к шуршанию и лёгкому скрипу брони. Через несколько кликов он почувствовал прикосновение к серво.

— Мегз, всё в порядке? — над ним склонился Прайм, его фейсплет выражал лёгкое беспокойство, но взгляд десептикона упорно скользил к остроконечным антеннам. К шлаковым оптимусовым антеннам. Неожиданно подумалось, что там, миллионы астроциклов назад, на нижних уровнях Каона, именно эти антенны стали решающим фактором для принятия окончательного решения пригласить в свой отсек молодого безрассудного автобота.

— Оптимус, сядь обратно, — устало попросил Мегатрон, впитывая всеми уцелевшими датчиками тепло мощного, стройного корпуса рядом.

Прайм подчинился мгновенно, усевшись на прежнее место, накрыв своей тёплой ладонью серые холодные пальцы. Чувствовать его, ощущать было бесконечно приятно. Без агрессии, без ненависти, с лёгким чувством сожаления о потерянном времени, грусти о несбывшемся. Зная, что тебя принимают в ответ. Хотелось так много сказать, не о делах, не о стратегиях, не о политике, а о своём... но говорить оказалось намного сложнее. Искра сжималась, кричала, но вокалайзер предательски молчал.

Вместо слов Мегатрон решил хотя бы дотянуться и огладить гладкое соблазнительное бедро. Он высвободил серво из-под синей ладони, и дотронулся до участка вожделенной брони. Хотя десептикон предпочёл бы, чтобы брони тут вообще не было. Но в самый ответственный момент серво заклинило, и крючковатые пальцы бестолково ткнулись в стройную ногу Прайма. Внутри всё затопило обжигающей волной гнева от подобного жалкого бессилия. Но чуткие манипуляторы партнёра поймали пальцы в серой броне, мягко размяли, разогнули и аккуратно положили именно туда, куда и планировал изначально попасть Мегатрон — на бедро. Десептикон встретился взглядом со смеющейся оптикой автобота, и гнев тут же растворился, рассыпавшись золотыми брызгами.

— И всё-таки, кого именно ты планируешь послать на Торус? — он бы не был Лидером десептиконов, если бы не проявлял свой характер даже в не совсем подходящих для того ситуациях.

Оптимус улыбался, но отвечал не менее официальным тоном, поддерживая предложенную партнёром игру.
— Остановились на Рэведже и Джаззе.

— Ты угробишь своего лейтенанта, Прайм. Оставь его Саундвейву, а то лишишь своего тактика единственной благодарной аудитории, — покачал шлемом Мегатрон, не отрываясь ни на клик от невыносимо синей оптики напротив. — И кошку оставьте в покое. Рэведжу это не по клыкам. Этих можно будет заслать потом, когда будет определённость с целью.

— У тебя есть более подходящие кандидатуры? — Прайм не был против, это ощущалось в его открытом взгляде, в его тихом, глубоком голосе, в улыбке.
— Одна. И тебе это не понравится, — десептикон почувствовал, как в ответ его губы разъезжаются сами собой в такую же широкую, открытую, до шарков идиотскую улыбку. — Тебе это совсем не понравится.

— А ты попробуй! Озвучь.

— Блэкшэдоу.

— Это и правда безумие, Мегз! — Прайм засмеялся, и от этого искра десептикона будто совершила кульбит в своей камере: сначала всё смешалось под лёгкий шум в аудиодатчиках, а затем плавно встало на свои места. — Но ты ошибся. Мне нравится!

***

— Рэтчет, мне бы всё-таки хотелось знать, если что-то идёт не так, — настаивал Тандеркрэкер, аккуратно подбирая слова, но при этом выказывая знаменитое сикерское упрямство. — Это всё-таки моя бэта.

Бело-красный трансформер замер возле информационного экрана, на котором застыла отображённая системами сканирования информация. Медбот размышлял, взвешивая все за и против. Не просто так Нокаут вызвал его. Данная ситуация требовала несказанного такта.
Приняв решение, Рэтчет обернулся к уже своему личному пациенту, пододвигая табурет к ремплатформе, и усаживаясь напротив сикера. Красная оптика с лёгкой настороженностью отслеживала все его манёвры.

— Тандеркрэкер, наверняка, ты и сам понял, что ситуация не является стандартной, раз Нокаут решил передать тебя под мою опёку, — сикер сдержанно кивнул, подтверждая слова автобота. — Так вот, сигналы бэты в норме, судя по всему, все системы развиваются в штатном режиме, активация будет в срок.

— Тогда что не так? — медик поражался спокойствию авиатора, но тем не менее, сикера и правда не шокировало появление Рэтчета в отсеке Нокаута, а также экстренная передача его карты в полное ведение старшего военного медика автоботов. Он и правда хотел знать правду, и ничего более.

— Не так — это размер бэты. Он критически мал для такого срока вынашивания. И есть ещё одно "не так" — это потребляемое огромное количество энергии столь малой по размерам бэтой. Если бы я смотрел только на показатели затрачиваемой мощности, то я бы предположил, что ты носишь шаттла. Но когда я смотрю на результаты сканирования, я вижу столь малую протоформу, что сикера из неё не получится абсолютно точно.

— Даже по низшей линейке? — мигнул окулярами ведомый Старскрима.

— Даже по низшей, — угрюмо подтвердил Рэтчет. Ему было удивительно неуютно под тихим взглядом этих багровых оптических линз. Если кому он и симпатизировал, то как раз Тандеркрэкеру. И именно у этого летуна по закону вселенской подлости оказались проблемы с вынашиванием.

— Аномалии у бэты отсутствуют, как я понимаю?

— Сканирование их не выявило, здесь можешь быть спокоен.

— Сейчас определить будущую альтформу невозможно? — спокойно поинтересовался сикер.

— Нет, Тандеркрэкер. Сейчас я смогу только проверить ТНК бэты. С определением будущей альтформы придётся ждать окончательной активации.

— Проверка ТНК не требуется. Второй Альфа прекрасно известен.

Рэтчет молча кивнул. Ещё бы не был известен второй Альфа, как бы не так.

— Тандеркрэкер, она симбиот. Ты сам прекрасно знаешь, что её ТНК гибрид двух совмещённых ТНК. Может так получиться, что...

— Я понимаю, Рэтчет, — Тандеркрэкер осторожно принял сидячее положение. Утяжелённая броня была давно снята, лёгкие броневые пластины на животе заметно выпирали. Глядя на сикера, можно было предположить, что ему носить ещё как минимум декацикл. На самом же деле, активация должна была начаться ротации через три, не позже. — Я мог попасть в неудачное соотношение ТНК набора, так? Таким образом, окончательная альт-форма может быть понятна только, когда спарк начнёт трансформироваться. Ибо альт-форма второго Создателя уникальна даже для диноботов и, насколько я знаю, реплики не существует.

— Совершенно верно. Но ты слишком пессимистичен. Скажем так, строение диноботов имеет существенные отличия от остальных робоформ помимо ТНК. И я могу заверить тебя, твоя бэта не динобот.

— Уже хорошо, — вежливо улыбнулся Тандеркрэкер. — Но чужеродное ТНК могло внести свои коррективы в развитие протоформы, я правильно понимаю?

— Определённо ты улавливаешь самую суть, — вернул улыбку Рэтчет. — Если нужно будет объяснить всё Скайварпу...

— В этом нет необходимости, Рэтчет, благодарю, — отказался сикер, поднимаясь с платформы. — Мой партнёр примет бэту с любой альтформой, даже с аномалиями развития. Для нас важнее сам факт возможности иметь бэту, чем её технические характеристики. Конечно, факт того, что наш спарк не сможет познать всю многогранность и покоряющую мощь полётов, весьма печален. Но он не является определяющим.

— Жду тебя на осмотр через ротацию, — кивнул в ответ медбот, отключая экран и собирая медицинские инструменты. — Вполне возможно, что после следующего осмотра я оставлю тебя в медцентре до окончательного разделения систем.

***

— Ред Алерт, могу я отвлечь тебя? — вежливо поинтересовался возникший в дверном проёме Проул. Этой репликой он не только привлекал к себе внимание, но и давал понять, что разговор пойдёт на личную тему и не касается службы.

Сказать, что начальник службы безопасности удивился, это ничего не сказать. Проул, оставивший свой пост и отвлекающийся в рабочее время на личное...

— Конечно. У меня нет ничего не то что бы срочного, но и вообще, хоть сколь-нибудь заслуживающего внимания, — красный узкий визор отразил отблеск от включённых экранов. — Проходи.

Сине-белый трансформер гостеприимно указал на свободное кресло.
— Энергон?

— Нет, спасибо, — отказался Проул. — У меня сложилась ситуация, в которой я не совсем ориентируюсь. И я не знаю как поступить дальше. Оптимуса Прайма сейчас отвлекать не хотелось бы, а посоветоваться больше не с кем.

— Почему бы тебе не поговорить с Рэтчетом, если это дело касается политики или Лидеров? Он сейчас лучший информатор, — посоветовал Ред Алерт, гадая, что же такого случилось.

— С Рэтчетом мы уже в какой-то степени поговорили, — сухо ответил праксианец, и безопаснику вдруг страшно захотелось увидеть запись сего знаменательного события или хотя бы услышать скупой пересказ. — Благодаря как раз этому разговору у меня и возникли мои сомнения.

— Проул, давай начистоту? — Ред Алерт чуть подался вперёд, понимая, что если уж тактик обратился за помощью и советом, значит самостоятельно он справится не смог. А это уже никуда не годится. — Мы работаем вместе уже очень давно даже по меркам трансформеров. Помнится, совсем недавно именно ты дал мне совет личного плана. Не могу с уверенностью сказать, что в тот момент я мог в достаточной степени оценить всю его глубину и необходимость, но ты мне его дал. И кое-что благодаря твоему совету я смог изменить своими силами.

— Судя по всему, твоя проблема решилась? — Проул смотрел своей удивительной, спокойной и невозмутимой, голубой оптикой в визор Ред Алерта, и безопасник позволил себе в ответ улыбку.

— Да, Проул. Решилась. И спасибо тебе.

— Я рад, что смог быть тебе полезен, Ред Алерт.

— А теперь давай вернёмся к твоей проблеме. Мне хочется в ответ быть столь же полезным тебе, — Ред Алерт вновь откинулся на спинку своего кресла, давая время боевому товарищу собраться с мыслями. Было видно, что разговор для праксианца тяжёлый.

— Проблема в некотором смысле касается Торуса, — осторожно начал Проул, оставаясь совершенно неподвижным, лишь дверце-крылья чуть подрагивали за спиной. — И Старскрима, разумеется.

— Проул, прости, что перебиваю, — тактик кивком показал, что не против подобной вольности. Ред Алерт выражал всем своим видом решительность и целеустремлённость, что немного пугало. — Но у тебя две проблемы или одна?

— Поясни пожалуйста свой вопрос? — попросил немного сбитый с толку праксианец.

— Я имел в виду, у тебя проблема с Торусом и решительным давлением на командование Старскрима, или у тебя две проблемы: одна с Торусом и одна со Старскримом?

Несколько кликов в отсеке безопасности висела абсолютная тишина, Проул со всей ответственностью подошёл к решению данного вопроса.
— Знаешь, Ред Алерт, похоже, у меня всё-таки одна проблема, — резюмировал в итоге тактик, и его дверо-крылья уныло опустились вниз.

— Со Старскримом, так? — подсказал безопасник.

— Выходит, что так, — обреченно констатировал Проул.

— Хорошо, — удовлетворённо протянул сине-белый мех под удивлённым взглядом Проула. Тактик явно не мог понять что в этой ситуации может быть хорошего. — А при чём тут Рэтчет? Ты упоминал и его.

— Рэтчет занял сторону Старскрима в данном вопросе, он полностью ему доверяет и абсолютно полагается на его суждения.

— Однако, — удивился услышанному Ред Алерт. На самом деле, в плане Торуса Ред Алерт тоже придерживался версии Старскрима, искрой чувствуя, что сикер всё-таки прав. Но то, что всегда скептически настроенный Рэтчет настолько неоднозначно высказал своё мнение по данному вопросу, настораживало. — И что же он сказал?

— Что Старскрим гениален по своей сути, даже в плане своих недостатков.

— Тут он прав, — не совсем вежливо фыркнул Ред Алерт.

Проул бросил на него возмущённый взгляд, но продолжил.
— И то, что главнокомандующий всегда чуть ли не бронёй предчувствует, с какой стороны можно ожидать опасность нападения. Рэтчет полностью одобряет планы относительно тороидального планетоида и, более того, настаивает на более детальном изучении вплоть до взятия проб с поверхности, атмосферы и у каждого, населяющего данную колонию трансформера.

— Зачем ему пробы каждого торсианца? — несколько ошалел Ред Алерт, прикидывая в процессоре, как бы помягче сообщить Рэтчету о невыполнении подобных запросов. Потом до безопасника стало медленно доходить, с кем он сам имеет дело и кому и что именно говорил медбот, и сине-белый мех еле сдержал смех. — Проул, думаю, Рэтчет выражал свои мысли не буквально, а фигурально! И он не имел в виду, что ему просто необходим энергон из трубопроводов каждого бота с Торуса в качестве анализов. Хотя, за пробы грунта и атмосферы Уилджек тебе точно спасибо скажет, и Персептор тоже. Но Рэтчет имел в виду совсем другое.

— И что же он имел в виду? — Проул был серьёзен и собран. На клик Ред Алерту стало жаль тактика. Тот работал почти без отдыха и всегда был один. К нему все шли со своими проблемами и ожидали от Проула быстрых решений. Никому даже и в процессор не приходило, как сильно устал этот бело-чёрный мех. Рэтчет мог бы быть и поделикатнее.

— Он имел в виду, что Старскриму, как десептикону, как сикеру и как тому, кто не раз планировал боевые вылеты с целью захватить или уничтожить цель, куда лучше нас всех виднее, как маскировать свою деятельность, свои боевые подразделения и свой штаб.
Проул тщательно обдумал слова Ред Алерта.

— Я рассматривал такой вариант, — признался наконец праксианец. — Но, вынужден признаться, что опустил его как мало соответствующий действительности.

— Почему?

— Если бы я принял во внимание факт подобного решения проблемы, тогда мне пришлось бы признать и то, что системное мышление Старскрима близко к мышлению нашего противника. Что логически доказывает...

— Стоп, Проул, сейчас тебя понесло куда-то совсем не туда, — отрицательно покачал шлемом Ред Алерт. Потерев пальцами подбородок, он продолжил. — Это ничего не доказывает кроме того, что Старскрим — десептикон. Десептикон от закрылков и до дожигателей. Боевая модель со вспыльчивым нравом, отличными боевыми характеристиками, процессором, способным на планирование и выстраивание стратегии, а также хорошим удержанием цели и способностью эту цель завоевать. К тому же, не будем забывать, что будучи юнглингом, Старскрим интересовался наукой. Что делает его весьма незаурядным мехом. Десептиконы отличаются взрывным агрессивным темпераментом, что прописано у них во всех цепях, настройках и прочем. Наш противник абсолютно точно обладает куда более выдающимися навыками в стратегическом планировании и, вполне возможно, имеет более новаторские технологии, чем мы можем себе позволить в данный период времени. Произошедшее на нижних уровнях Каона только доказывает, что наш противник предпочитает иметь дело с боевыми моделями, желательно десептиконами или наёмниками. Что даёт мне право предположить и, судя по всему, Рэтчет пришёл к тем же выводам, что боевую модель сможет понять в достаточной степени только боевая модель. Изворотливый, хитрый процессор Старскрима обрабатывает полученные данные в диаметрально противоположном нам варианте. Как знать, может быть он, Мегатрон и Саундвейв, это всё что у нас есть из того, что мы можем противопоставить.

— Не сходится, — заметил Проул.

— Что не сходится?

— Мегатрон не подходит под смоделированную тобою модель поведения. Слишком прямолинеен.

Ред Алерт обдумал замечание тактика и вынужден был признать за ним правоту.
— Да, ты прав. Как видишь, у нас ещё меньше вариантов достойного ответа.

Тут начальнику безопасности поступил сигнал вызова по личной закрытой связи от Оптимуса Прайма. Попросив жестом обождать своего собеседника, Ред Алерт полностью переключился на приём сообщения от Лидера. Обработав поступивший запрос, сине-белый мех улыбнулся терпеливо сидящему напротив него праксианцу.
— Скажи, Проул, процессор Блэкшэдоу вписывается в необходимую модель поведения?

Тактик быстро поднял из архивных блоков памяти анкету экс-наёмника, тщательно изучив послужной список, а также рекомендации и рецензии от бывших командиров.
— Да, Блэкшэдоу полностью подходит под подобную модель поведения.

— Тогда прав всё-таки я, — усмехнулся Ред Алерт, порывисто поднимаясь и хлопая по плечу озадаченного тактика. — Не скидывай Мегатрона со счетов. Он тоже пришёл к точно таким же выводам. Джазз и Рэведж отменяются, для разведывательной миссии на Торус приказано вызвать Блэкшэдоу.

Проул чуть склонил шлем в благодарности.
— Спасибо, Ред Алерт. Этот разговор мне помог взглянуть на данный вопрос со всем с иной стороны.

— Если что, обращайся! Я всегда готов не только выслушать, но и помочь, — кивнул ему начальник безопасности, провожая взглядом выходящего из отсека чёрно-белого меха.

***